MuseScore es gratis y permite crear música con la computadora.

El pentagrama. Ese gráfico de cinco líneas donde pueden ubicarse todas las notas de la escala es uno de los mayores escollos a la hora de plasmar una melodía en papel. Los cuadernos de música simplificaron un poco esa tarea, pero no tanto como la computadora: ahora es posible transcribir no sólo la música, sino también la letra. Pero falta lo más jugoso de todo: escuchar la melodía mientras se la compone.

Para todo esto es necesario un software de notación musical. Existen varios programas profesionales en este rubro, pero también hay una aplicación totalmente gratuita que no tiene mucho que envidiarles: MuseScore, que se descarga desde http://mscore.sourceforge.net.

Una vez ejecutado el programa hay que ir al menú Score/New para que se abra el asistente de creación de una nueva partitura. Luego de completar el título de la canción y su autor, hay que seleccionar uno de los tipos de instrumento (Keyboards, por ejemplo, para elegir un piano). Se pueden seleccionar más de uno y así crear una partitura para orquesta.
A continuación habrá que establecer la Time Signature (cantidad de "negras" que entrarán en un compás), que en la mayoría de los ritmos suele ser 4/4, aunque en el vals es 3/4 y en el tango es 2/4. En Measures debe fijarse la cantidad de compases, lo cual depende de la duración de la melodía.

A componer. Lo primero que se debe hacer es seleccionar el compás donde comenzará la música. Luego hay que ir al menú Notes/Input y pulsar uno de los tipos de notas (blancas, negras, corcheas, etc.). A continuación, colocar el mouse sobre el pentagrama, mover el puntero hasta encontrar la nota adecuada (do, re, mi, etc.), e insertarla en el pentagrama. El programa reproducirá el sonido de esa nota para que el usuario se asegure de que es la correcta.

En caso de que se deseen agregar más compases o instrumentos hay que invocar al atajo de teclado Control + N. A continuación aparecerá el mismo asistente de creación de partituras donde se podrán editar los datos de la melodía. Mediante el botón Play se podrá escuchar la composición.
Yendo al menú Score se podrá imprimir la partitura y guardar el texto y el sonido. En el primer caso, se puede guardar en un archivo PDF o en una imagen PNG. La segunda opción permite guardarlo como MIDI, que puede ser escuchado en cualquier PC o configurarse como ringtone del celular (los tonos polifónicos son archivos MIDI). También puede hacerse la inversa: abrir un archivo MIDI y editar su partitura.

MusicScore es un gran programa para estudiantes, compositores amateurs, músicos aficionados y no tanto. Y, especialmente, para quienes sepan que la Clave de Sol es un símbolo de solfeo y no una vieja serie adolescente.