Virus de archivos
En un principio los virus informáticos que se desarrollaron a finales de los ochenta y principios de los noventa -como umbral que marca el inicio de los virus propiamente dichos- atacaban principalmente a los archivos ejecutables, es decir, aquellos que tenían extensiones tipo exe y com.

El modo de funcionamiento propio de esta clase de virus hace que se inserte el código del virus al principio o final del programa a infectar de tal modo que, o bien se ponen en funcionamiento al mismo tiempo que el programa, o bien permanece residente y se ponen en marcha en una fecha determinada. Dentro de esta clase de virus hay que diferenciar, además, entre los de acción directa, de sobreescritura y de compañía.

Virus de macro
Esta clase de virus es una de las más extendidas ya que quedan insertos en las estructuras de los archivos programados mediante WordBasic. Entre ellos cabe contar los archivos de extensión de Microsoft Word y por ello es por lo que se han desarrollado de una manera tan desmesurada -no hay que olvidar que esta clase de software es el más utilizado en la elaboración de textos.

De todos modos, actualmente se han desarrollado ya nuevos virus de macros que se insertan en archivos de Excel y Lotus. Todo un adelanto.

Virus de sector de arranque
Más comúnmente llamados Boot, estos virus utilizan el sector de arranque de los discos duros para instalarse y esconderse como archivos defectuosos para evitar ser borrados. Al estar escondidos en este sector, utilizan toda la información que hay en él en lo que se refiere al número de pistas, los sectores y demás información de este tipo.

Virus de bat y mirc
Los primeros, suelen utilizar ciertas órdenes del medio DOS que se caracterizan por ser archivos de proceso por lotes y utilizarlos a su antojo. Un modo fácil de hacerlo sería instalarse como un archivo de extensión com y utilizar el de extensión bat para ejecutarlo.

El último tipo, los virus tipo mirc, son la evolución lógica de los virus informáticos en la era de Internet. Éste no es más que un programa tipo script para el cliente de IRC Mirc y se transmite en el momento en que un usuario se conecta a un IRC y en él se encentra otro usuario infectado. Aquél recibirá un archivo llamado script.ini y quedará inmediatamente contaminado.